Quelle est la procédure à suivre pour « signifier » une action en justice à un défendeur après qu’elle a été déposée devant un tribunal californien ?

La signification d'une action en justice consiste à remettre officiellement au défendeur une copie de l'assignation et de la plainte déposées au tribunal, conformément à des règles juridiques strictes. Cette procédure, appelée « signification d'acte », informe officiellement le défendeur de l'affaire et du délai pour y répondre. Voici la procédure générale de signification d'un acte à un défendeur : Étape 1 : Préparation des documents de signification. Après le dépôt de votre plainte, le greffier du tribunal délivrera une assignation (formulaire SUM-100). Vous devez faire des copies de la plainte déposée et de l'assignation délivrée. Ces documents forment ensemble le dossier qui doit être signifié au défendeur. Étape 2 : Choix d'un huissier. En tant que demandeur, vous ne pouvez pas signifier vous-même votre action en justice. Vous devez faire appel à un tiers neutre âgé d'au moins 18 ans. Il peut s'agir d'un huissier de justice professionnel, du shérif du comté, ou d'un ami ou d'un parent qui n'est pas partie à l'affaire. Il est fortement recommandé de faire appel à un professionnel. Étape 3 : Tenter la signification en personne. La méthode la plus efficace et la plus directe est la signification en personne. L'huissier localise le défendeur et lui remet physiquement l'assignation et la plainte. S'il s'agit d'une société, l'huissier doit remettre les documents à son mandataire désigné pour la signification ou à un dirigeant de la société. Étape 4 : Utiliser la signification indirecte comme alternative. Si plusieurs tentatives de signification en personne échouent, l'huissier peut recourir à la signification indirecte. Cela implique de laisser les documents au domicile ou à l'adresse professionnelle habituels du défendeur auprès d'un adulte compétent informé de leur contenu. L'huissier doit également envoyer une copie des documents au défendeur à cette même adresse. Étape 5 : Déposer la preuve de signification auprès du tribunal. Une fois les documents remis, l'huissier doit remplir et signer un formulaire de preuve de signification (POS-010). Ce formulaire précise quand, où et comment le défendeur a été signifié. Vous devez déposer ce formulaire original signé auprès du tribunal pour prouver que la signification a été effectuée légalement. Considérations importantes : En Californie, vous devez généralement signifier le défendeur dans les 60 jours suivant le dépôt de la plainte. Les règles de signification sont très strictes ; le non-respect de ces règles peut entraîner le rejet de votre affaire. Remarque : La signification indirecte n'est valable que si le notificateur a d'abord fait preuve de diligence raisonnable pour signifier le document au défendeur en personne. La notion de « diligence » peut être sujette à litige ; c'est pourquoi il est crucial de faire appel à un notaire professionnel qui documente ses tentatives. Ces informations sont générales et ne constituent pas un conseil juridique. Pour les situations complexes, comme la signification à un défendeur difficile à trouver ou à une entité située hors de l'État, il est conseillé de consulter un avocat californien qualifié.