Qui est légalement responsable du paiement des dommages si ma voiture est endommagée par un voiturier ou un mécanicien en Californie ?

L'entreprise de voiturier ou le garage automobile est généralement responsable des dommages causés par la négligence de son employé. Cela s'explique par la création d'un « bailing for hire », l'obligeant légalement à faire preuve de diligence raisonnable pour protéger vos biens. Voici comment gérer la situation : Étape 1 : Documentez immédiatement les dommages. Avant de quitter les lieux, utilisez votre téléphone pour prendre des photos et des vidéos claires des nouveaux dommages sous plusieurs angles. Photographiez également les environs. Notez la date, l'heure exactes et le nom de l'employé qui a pris en charge votre véhicule. Étape 2 : Signalez les dommages sur place à la direction. Ne partez pas. Trouvez le responsable ou le superviseur de service et montrez-lui les dommages. Demandez à remplir un rapport d'incident ou de dommage. Insistez pour obtenir une copie de ce rapport, ainsi que le nom et les coordonnées du responsable. Conservez votre ticket de voiturier ou votre bon de réparation. Étape 3 : Obtenez un devis écrit des réparations. Apportez votre voiture chez un carrossier réputé (ou deux pour comparaison) pour obtenir un devis écrit détaillé des réparations. Ce document est une preuve essentielle du montant de votre réclamation. Étape 4 : Déposer une réclamation auprès de l’assurance de l’entreprise. Contactez le gérant de l’entreprise et demandez-lui officiellement les informations relatives à son assurance responsabilité civile (souvent appelée police d’assurance « garagiste »). Déposez une réclamation directement auprès de son assureur, en lui fournissant votre rapport d’incident, des photos et des devis de réparation. Étape 5 : Contactez votre propre compagnie d’assurance. Si l’entreprise refuse de fournir ses informations d’assurance ou si son assureur rejette la réclamation, vous pouvez déposer une réclamation au titre de la couverture collision de votre propre police. Vous devrez payer votre franchise, mais votre assureur poursuivra ensuite l’entreprise pour recouvrer tous les frais, y compris votre franchise. Détails et nuances importants : En vertu de l’article 1852 du Code civil californien, une entreprise qui prend possession de votre véhicule contre rémunération (un « dépositaire à titre onéreux ») doit faire preuve de diligence raisonnable. L’entreprise est également responsable de la négligence de ses employés en vertu de l’article 2338 du Code civil. Les renonciations imprimées sur des contraventions ou des panneaux tentant de décliner cette responsabilité sont souvent inopposables devant les tribunaux. Avertissements et limitations : il est essentiel d’agir rapidement. Si vous quittez les lieux avant de documenter les dommages, l'entreprise pourrait prétendre qu'ils se sont produits ailleurs. Conservez tous les documents, y compris les reçus, les rapports et toute communication écrite. Si les dommages sont inférieurs à 12 500 $ et que l'entreprise refuse de payer, vous pouvez la poursuivre devant la Cour des petites créances de Californie. Ces informations sont générales et ne constituent pas un avis juridique. Pour les situations complexes ou les dommages importants, il est conseillé de consulter un avocat californien qualifié.