Quelles sont les étapes d’une affaire criminelle typique en Californie, depuis l’arrestation initiale jusqu’à l’audience préliminaire ?

Une affaire criminelle typique en Californie commence par une arrestation, suivie d'une première comparution devant le tribunal, appelée mise en accusation, puis d'une audience préliminaire visant à déterminer si les preuves sont suffisantes pour que l'affaire soit jugée. Voici les étapes typiques d'une affaire criminelle, de l'arrestation à l'audience préliminaire : Étape 1 : Arrestation et mise en accusation. Après votre arrestation, vous êtes conduit au poste de police ou à la prison du comté pour une mise en accusation, ce qui implique la prise d'empreintes digitales et de photographies. Le procureur dispose ensuite de 48 heures (hors week-ends et jours fériés) pour examiner les rapports de police et décider s'il y a lieu de déposer une plainte pénale officielle contre vous. Si aucune plainte n'est déposée dans ce délai, vous devez être libéré. Étape 2 : Assister à la mise en accusation. Il s'agit de votre première comparution devant le tribunal. Si vous êtes en détention, la mise en accusation doit avoir lieu dans les 48 heures suivant votre arrestation. Lors de cette audience, vous serez officiellement informé des accusations portées contre vous, de vos droits constitutionnels (comme le droit à un avocat) et vous plaiderez. Un plaidoyer de non-culpabilité est la norme à ce stade. Le juge décidera également de la mise en liberté sous caution ou de la libération sous votre propre responsabilité (OU). Étape 3 : Participer aux conférences préparatoires à l'audience Entre la mise en accusation et l'audience préliminaire, votre avocat de la défense obtiendra et examinera les preuves initiales du procureur (un processus appelé « communication préalable »). Votre avocat peut rencontrer le procureur pour négocier un éventuel accord de plaidoyer afin de résoudre l'affaire. Plusieurs dates d'audience peuvent être fixées pour ces conférences. Étape 4 : Se préparer à l'audience préliminaire Si aucun accord de plaidoyer n'est conclu, l'affaire passe à une audience préliminaire, également appelée « audience de cause probable ». En vertu de l'article 859b du Code pénal, vous avez le droit d'avoir cette audience dans les 10 jours d'audience suivant votre mise en accusation si vous êtes en détention. Lors de cette audience, le procureur présente des preuves et des témoins au juge pour démontrer qu'il existe suffisamment de preuves (cause probable) pour croire qu'un crime a été commis et que vous en êtes la personne qui l'a commis. Votre avocat peut contre-interroger les témoins de l'accusation. Considérations importantes : Le niveau de preuve lors d'une audience préliminaire est beaucoup moins élevé que lors d'un procès. Si le juge estime qu'il existe un motif raisonnable de croire que vous êtes poursuivi, vous serez tenu de répondre et l'affaire sera jugée. Dans le cas contraire, les accusations pourront être abandonnées. Remarque : cette procédure peut varier. Dans certains cas, un procureur peut demander une mise en accusation devant un grand jury, ce qui remplace la tenue d'une audience préliminaire. Il est essentiel de se présenter à toutes les audiences prévues. Ces informations sont d'ordre général et ne constituent pas un avis juridique. Pour les situations complexes, consultez un avocat californien qualifié.