Comment puis-je répondre correctement à une assignation à comparaître qui m'ordonne de témoigner en tant que témoin dans un procès pénal en Californie ?

Pour répondre correctement à une assignation à comparaître, vous devez comparaître au tribunal à la date et à l'heure indiquées, sauf si vous la contestez avec succès au préalable. Voici les étapes à suivre pour vous assurer de vous conformer à cette ordonnance du tribunal. Étape 1 : Lisez attentivement l'assignation. Examinez immédiatement l'intégralité du document. Confirmez l'intitulé de l'affaire, la date, l'heure et le lieu (numéro de la salle d'audience) du procès. Identifiez la partie qui a émis l'assignation : le procureur (poursuite) ou l'avocat de la défense. Leurs coordonnées figureront sur le document. Étape 2 : Contactez l'avocat émetteur. Appelez l'avocat indiqué sur l'assignation. Confirmez que vous l'avez bien reçue et que la date et l'heure sont toujours exactes, car les calendriers des procès changent souvent. Vous pouvez demander s'il est possible d'être mis « de garde », ce qui signifie que vous acceptez d'être disponible par téléphone et de ne vous présenter au tribunal que lorsqu'on vous appelle spécifiquement pour témoigner. Étape 3 : Évaluez vos motifs d'objection (le cas échéant). Vous devez vous conformer à l'assignation, sauf si vous avez une raison légale de ne pas le faire. Français Les objections valables sont rares, mais peuvent inclure une signification inappropriée, le témoignage protégé par un privilège juridique (comme le privilège avocat-client ou conjoint), ou si la comparution entraînerait des difficultés extrêmes et excessives. Étape 4 : Déposer une requête en annulation si vous vous opposez Si vous avez une objection juridique valable, vous devez déposer une « requête en annulation » auprès du tribunal. Il s'agit d'une demande officielle pour qu'un juge annule l'assignation à comparaître. Cette requête doit être déposée et signifiée à l'avocat qui l'a émise avant la date à laquelle vous êtes convoqué à comparaître. Vous aurez presque certainement besoin d'un avocat pour rédiger et déposer cette requête correctement. Étape 5 : Préparez-vous et comparaissez Si vous ne contestez pas l'assignation à comparaître, préparez-vous à témoigner. Passez en revue les faits de l'événement dont vous avez été témoin. Le jour du procès, habillez-vous professionnellement, arrivez au palais de justice au moins 30 minutes à l'avance et apportez votre assignation à comparaître avec vous. Présentez-vous auprès du greffier du tribunal ou de l'avocat qui vous a assigné à comparaître. Considérations importantes : Vous avez droit à des honoraires de témoin (35 $ par jour) et à un remboursement des frais de kilométrage. Le cabinet d'avocats qui a délivré l'assignation peut vous fournir les formulaires nécessaires. Si le témoignage est susceptible de vous incriminer, vous pouvez, en vertu du Cinquième Amendement, refuser de répondre à certaines questions, mais vous devez tout de même comparaître. Avertissements et limitations : Une assignation à comparaître est une ordonnance du tribunal. Son non-respect peut entraîner une accusation d'outrage au tribunal en vertu de l'article 1331 du Code pénal californien, passible d'amendes et d'une peine d'emprisonnement. Vous ne pouvez pas simplement décider de ne pas comparaître. Ces informations sont générales et ne constituent pas un avis juridique. Pour les situations complexes, notamment si vous pensez avoir une raison de vous opposer ou si votre témoignage est susceptible de vous incriminer, il est conseillé de consulter un avocat californien qualifié.