¿Cómo respondo adecuadamente a una citación que me ordena testificar como testigo en un juicio penal en California?

Para responder adecuadamente a una citación para declarar, debe comparecer ante el tribunal en la fecha y hora especificadas, a menos que impugne con éxito la citación previamente. Estos son los pasos a seguir para asegurarse de cumplir con esta orden judicial. Paso 1: Lea la citación detenidamente. Revise inmediatamente todo el documento. Confirme el nombre del caso, la fecha, la hora y el lugar (número de sala) del juicio. Identifique qué parte emitió la citación: el fiscal de distrito (fiscalía) o el abogado defensor. Su información de contacto estará en el documento. Paso 2: Contacte al abogado emisor. Llame al abogado que figura en la citación. Confirme que la recibió y que la fecha y la hora siguen siendo correctas, ya que los calendarios de los juicios suelen cambiar. Puede preguntar si es posible que lo pongan "de guardia", lo que significa que acepta estar disponible por teléfono y solo presentarse en el tribunal cuando lo llamen específicamente para declarar. Paso 3: Evalúe su fundamento para objetar (si lo hay). Debe cumplir con la citación a menos que tenga una razón legal para no hacerlo. Las objeciones válidas son poco frecuentes, pero pueden incluir una notificación indebida, que el testimonio esté protegido por un privilegio legal (como el privilegio abogado-cliente o el privilegio conyugal), o si comparecer causaría una carga excesiva. Paso 4: Presentar una Moción de Anulación si se opone. Si tiene una objeción legal válida, debe presentar una "Moción de Anulación" ante el tribunal. Esta es una solicitud formal para que un juez cancele la citación. Esta moción debe presentarse y notificarse al abogado emisor antes de la fecha en que se le ordena comparecer. Es casi seguro que necesitará un abogado para redactar y presentar esta moción correctamente. Paso 5: Prepararse y comparecer. Si no impugna la citación, prepárese para testificar. Revise los hechos del evento que presenció. El día del juicio, vístase profesionalmente, llegue al juzgado al menos 30 minutos antes y traiga su citación. Regístrese con el secretario del tribunal o el abogado que lo citó. Consideraciones importantes: Tiene derecho a honorarios de testigos ($35 por día) y reembolso de millas. La oficina del abogado emisor puede proporcionar los formularios necesarios. Si el testimonio pudiera incriminarlo de un delito, podría tener derecho a negarse a responder ciertas preguntas, amparado por la Quinta Enmienda, pero aun así deberá comparecer. Advertencias y limitaciones: Una citación es una orden judicial. Ignorarla puede resultar en un cargo de desacato al tribunal según el Artículo 1331 del Código Penal de California, que se castiga con multas y posiblemente penas de prisión. No puede simplemente decidir no comparecer. Esta información es general y no constituye asesoramiento legal. Para situaciones complejas, especialmente si cree tener motivos para objetar o si su testimonio pudiera incriminarlo, debería consultar con un abogado cualificado en California.