Quels points juridiques dois-je vérifier avant de signer un contrat de bail commercial en Californie ?

Avant de signer un bail commercial en Californie, vous devez vérifier les conditions écrites relatives au loyer, à l'entretien, à l'utilisation et aux stratégies de sortie, en vous assurant qu'elles correspondent à tous les accords verbaux et qu'elles sont conformes aux lois nationales et locales. Voici les principaux points juridiques à vérifier : Étape 1 : Confirmer que toutes les promesses sont écrites En vertu du Statute of Frauds de Californie (Code civil § 1624), tout bail d'une durée supérieure à un an doit être écrit pour être exécutoire. Récupérez le projet de bail final et assurez-vous que chaque promesse faite par le propriétaire, des droits de stationnement aux indemnités de rénovation, est explicitement incluse. Les accords verbaux ne suffisent pas. Étape 2 : Vérifier l'utilisation autorisée et le zonage Contactez le service d'urbanisme de votre ville ou de votre comté pour confirmer que vos activités commerciales spécifiques sont autorisées par la réglementation de zonage de la propriété. Ne vous fiez pas uniquement aux assurances du propriétaire. Un bail pour une utilisation qui n'est pas légalement autorisée constitue une responsabilité majeure. Étape 3 : Examiner la responsabilité de l'ADA et de l'accessibilité Le bail doit indiquer qui est responsable de la conformité de la propriété à l'Americans with Disabilities Act (ADA). Conformément à l'article 55.53 du Code civil, vous devez être informé si le bien a fait l'objet d'une inspection par un spécialiste certifié en accès (CASp). Demandez au propriétaire une copie de tout rapport CASp afin de comprendre les coûts potentiels de mise en conformité. Étape 4 : Clarifier les conditions du dépôt de garantie. Consultez la section du bail relative aux dépôts de garantie. L'article 1950.7 du Code civil californien accorde aux propriétaires une grande liberté dans les baux commerciaux pour définir l'utilisation du dépôt et le moment où il doit être restitué. Vérifiez les conditions de déduction et le délai exact de restitution du dépôt après votre départ. Étape 5 : Examinez attentivement les clauses de défaut et de recours. Recherchez les clauses relatives à la rupture du bail. Plus précisément, recherchez les clauses faisant référence à l'article 1951.4 du Code civil, qui permet au propriétaire de poursuivre le bail après votre départ et d'intenter une action en justice pour le paiement du loyer à échéance. Négociez pour limiter cette importante responsabilité potentielle. Considérations importantes : Comprendre la différence entre un bail « brut » (le propriétaire prend en charge les charges) et un bail « triple net » (NNN), où vous payez les taxes foncières, l'assurance et l'entretien. Examinez également attentivement les clauses de cession et de sous-location, car elles déterminent votre capacité à résilier le bail de manière anticipée. Remarque : les baux fournis par le propriétaire sont rédigés pour protéger ses intérêts, et non les vôtres. Ne signez jamais un contrat dont les termes ne vous sont pas parfaitement compris. Ce que vous signerez sera juridiquement contraignant. Ces informations sont générales et ne constituent pas un avis juridique. Pour les situations complexes, consultez un avocat californien qualifié.